浄土真宗では、位牌は用いません。法名軸をお内仏の側面にお掛けします。

　法名軸とは、亡くなられた方の法名を記した掛け軸のことをいいます。亡くなられた方がある場合は、この法名軸をお内仏（ないぶつ）（仏壇）の側面にお掛けします。（法名については第４回でお話ししています）

　つまり、浄土真宗では、お内仏に位牌（いはい）を置くことをしないわけです。その理由をたずねてみますと、

1. 中国の儒教から発した位牌は文字どおり位（くらい）の牌（ふだ）で、故人の生前の官位と姓名を書きつけた木札であったといわれる。「位牌を汚（けが）す」という言葉もあり、世俗的な名誉や権威と表裏した意味合いをもつこと。
   
2. 古来、位牌には死者の霊がとどまる場所と考えられてきたこと。
   
3. 位牌をお内仏に置くことによって、礼拝の対象がご本尊（ほんぞん）ではなく、先祖の位牌になってしまう恐れがあること。

等があげられます。いずれも亡き人を諸仏（しょぶつ）といただく浄土真宗には、なじまないことが知らされます。
　これまでにも申してきましたように、浄土真宗のお内仏の中心は、ご本尊の阿弥陀如来です。ご本尊に合掌礼拝（らいはい）し、いつでもどこでも称（とな）えることの生きた真（まこと）の本尊＝南無阿弥陀仏をいただくことが大事なことなのです。

　位牌をお内仏に置くことは、この要の部分を見失わせ、いつしかお内仏が先祖供養の壇にもなりかねません。また、亡くなられた方が多くなってきますと、位牌でご本尊が隠れてしまい、それこそ位牌壇になってしまいましょう。

　私たちはお内仏を通して、阿弥陀如来のいのちの世界に目覚め、亡き人も阿弥陀如来のいのちの世界に還（かえ）られたといただいていくのです。それが、ご本尊・阿弥陀如来を中心とした生活なのです。

　ご本尊と、前回までお話ししてきましたその両脇の十字と九字の名号（または親鸞聖人と蓮如上人の御影（ごえい））、そして、側面にお掛けする法名軸、すべてが阿弥陀如来の世界である浄土を示しているのです。

　亡き人のご命日（めいにち）には、あらためて「釈○○」と書かれた法名軸をあおぎ見、亡き人を偲（しの）ぶとともに、死をもって教えてくださる生の大切さを見つめ直す命（いのち）の日にしたいものです。